Şefler otellerde, restoranlarda ve diğer yeme içme yerlerinde, gemilerde, yolcu trenlerinde ve özel konutlarda menü tasarlar, yemek yaratır ve yemeklerin planlanmasını, hazırlanmasını ve pişirilmesini yönetirler. Başlıca görevleri: tarif ve menüler geliştirmek, yiyecek ve iş gücü maliyetlerini hesaplamak ve malzeme sipariş etmek, yemeklerin kalitesini hazırlıktan sunuma kadar denetlemek, malzemeleri, donanımı ve çalışma alanlarını kontrol etmek, yemeklerin sunumunu belirlemek, mutfak personelinin seçimine katılmak, özel ve karmaşık yemekleri hazırlamak ve hijyen ile gıda güvenliği kurallarını uygulatmaktır.