Polis müfettişleri ve dedektifler şüphelileri belirlemek için işlenmiş suçlara ilişkin olguları ve koşulları soruşturur; çoğunlukla suçu önlemek amacıyla kuruluşlar ya da kişilerin davranışları hakkında kolayca elde edilemeyen bilgileri toplarlar. Başlıca görevleri: planlanan ya da işlenen suçlar hakkında bilgi kaynakları oluşturmak, olay yerlerini inceleyerek delil toplamak ve doğrulamak, delilleri analiz ederek suçları aydınlatmak, tanık ve şüphelilerle görüşmek, gözaltı işlemleri yapmak ve mahkemede tanıklık etmek ya da amirlerine rapor vermektir.