İnsan toplumları ile ekonomik sistemleri arasındaki karşılıklı ilişkiyi inceleyen akademik alan; toplumdaki ekonomik faaliyetleri ve mal ve hizmetlerin tüketim, üretim, dağıtım ve dolaşım süreçlerini inceleyen disiplin; ekonomik antropoloji ayrıca ekonomik faaliyetlerin özelliklerini belirleyen siyasi, kültürel ve sosyal gibi çeşitli etkenlere de odaklanır.