Uranyumdan elde edilen atıkların yüksek radyoaktivitesi neden ortaya çıkar?

Uranyum çekirdeği parçalandığında oluşan fragmentler, kararsız izotoplardır; bu izotoplar beta, gama ışını gibi radyasyon yayarak yüksek radyoaktivite oluşturur.

Uranyumdan çıkan atıkta uzun yarı ömürlü uranyum‑233, toryum‑232 gibi izotoplar ve onların radyoaktif bozunma zincirleri birikerek yüksek aktivite verir.