‘Superlative’ kelimesi, Orta İngilizce superlatif aracılığıyla, Eski Fransızca’dan, geç Latin superlātīvus’tan gelir; bu da Latin superlātus (super‑ + lātus, “taşımak” fiilinin geçmiş kipidir) kökenlidir.
Latin superferre ‘aşırı taşımak, abartmak’ fiilinin geçmiş kipinden (superlātus) türeyip, Orta İngilizce superlatif ve Eski Fransızca aracılığıyla modern İngilizceye geçmiştir.