gerileyiş, geri + -leş + -iş eklerinden türetilmiş bir isimdir; eski Türkçe "geri" (arkaya, geriye) kökünden gelerek "gerilemek" fiilinin isim hali olarak ortaya çıkmıştır.
gerileyiş = gerileme, gerileme hâli demektir. TDK'ya göre geri yönelme, ilerlemenin tersine dönmesi anlamında kullanılır.