Kral Charles, köle ticaretinin tarihini dehşet ve derin keder duygularıyla andı

İngiltere Kralı 3. Charles, köle ticaretinin İngiliz Milletler Topluluğu üyelerinin üzerinde bugün de gölge düşürdüğünü belirtti. Kral, “Tarihin bu utanç verici dönemi, yüreğimi dehşetle, ruhumu ise derin bir kişisel kederle dolduruyor.” sözleriyle bu döneme duyduğu tepkiyi dile getirdi.

Kral Charles, Karayipler'deki ada ülkesi Antigua ve Barbuda'da düzenlenen 28. İngiliz Milletler Topluluğu Hükümet Başkanları Toplantısı'nda (CHOGM) açılış konuşması yaptı. Tarihin bugünkü yaşayanların değiştirebileceği bir şey olmadığını söyleyen Kral, geçmişin başarı ve hatalarla dolu bir miras bıraktığını ifade etti. Zamanın olayları hem daha anlaşılır kılabildiğini hem de çarpıtabildiğini belirten Kral, tarihin sonuçlarının bugün de güçlü biçimde hissedildiğini söyledi.

Atlantik'in iki yakası arasında yürütülen köle ticaretinin Karayip ülkelerini ve topluluk üyelerini hâlâ etkilediğini vurgulayan Kral, kötülüğün her zaman son sözü söylemek zorunda olmadığına dikkat çekti. Kral, uluslararası köle ticaretinin sona erdirilmesi yönündeki kararlılığın bunun bir örneği olduğunu ve Kraliyet Donanması'nın bu mücadelede önemli bir rol oynadığını belirtti.

Kral Charles, savaş ve küresel gelişmelerin topluluk üyelerini de tüm dünya gibi etkilediğini söyleyerek birlik olmanın önemine işaret etti. İklim değişikliğinin artık felaket boyutunda bir gerçeklik haline geldiğini belirten Kral, doğal sistemlerin çöktüğünü ve okyanus ülkelerinin en büyük bedeli ödediğini ifade etti. Kral, özel sektör ve kamu kapasitesi kullanılarak iklim finansmanının harekete geçirilebileceğini, doğanın sürdürülebilir kaynaklarıyla yetinilmesi gerektiğini de sözlerine ekledi.

İngiltere Başbakanı Andy Burnham, CHOGM öncesinde The Guardian gazetesinde yayımlanan makalesinde İngiltere'nin köleliği kaldıran ülke olduğu kadar bu düzenden fayda sağlayan bir ülke de olduğunu yazmıştı. Burnham, Atlantik ötesi köle ticaretindeki İngiltere'nin payı nedeniyle özür taleplerine açık olduğunu belirtmiş, ancak köle ticaretinden etkilenen ülkelerin tazminat taleplerine “Yanıtın bu olmadığını düşünüyorum.” diyerek olumsuz yanıt vermişti. Bu tutumu nedeniyle Burnham, o sırada Karayip ülkelerinde temaslarda bulunan Kral Charles'ı zor durumda bırakmakla eleştirilmişti.

Buckingham Sarayı, Burnham'ın makaleyle ilgili Kral'ı önceden bilgilendirdiğini açıklamış ve Kral'ın ziyarette geçmişin en utanç verici olaylarıyla yüzleşeceğini belirtmişti. Saray ayrıca özür yetkisinin Kraliyette değil hükümette olduğunu ifade etmişti. Kral Charles, 27 Ekim'de Bahamalar'da yaptığı konuşmada geçmişteki büyük acı ve adaletsizlikleri kabul etmenin doğru olduğunu söylemişti. Guyana'da Köle İsyanı'nın başladığı bölgeyi gezen Kral ise İngiltere Kraliyet ailesinin köle ticaretine yatırım yapması ve bu ticareti kollaması nedeniyle tepki çekiyor.